祥瑞又称“福瑞”，被儒学认为是表达天意的、对人有益的自然现象。南宋周密在《齐东野语》卷六〈祥瑞〉中统计过：“世所谓祥瑞者，麟、凤、龟、龙、驺虞、白雀、醴泉、甘露、朱草、灵芝、连理之木、合颖之禾皆是也。然夷考所出之时，多在危乱之世”。
古代祥瑞种类繁多，大体分为五种，即五个等级。古称“麟凤五灵，王者之嘉瑞也。”是最高等级的瑞兆。以下分别为大瑞、上瑞、中瑞、下瑞。《新唐书·百官志》载：“礼部郎中员外朗掌图书、祥瑞，凡景星、庆云为大瑞，其名物六十四；白狼、赤兔为上瑞，其名物二十有八；苍鸟、赤雁为中瑞，其名物三十二；嘉禾、芝草、木连理为下瑞，其名物十四。”后来品种又不断增加，凡铜鼎、铜钟、玉罄、玉壁等礼器也都列为瑞物。
嘉瑞
如传说中的麒麟、凤凰、龙等深受人们的喜爱。最为中国人熟知的莫过于慈禧太后把象征权力的“龙凤”颠倒，几千年的“凤”在下飞到了“龙”之上，可悲的是形式上的改变最终难以改变清王朝走向灭亡的命运。
大瑞
如在宇宙间运行的太阳、月亮、星星，以及自然界的山川云海等，这在当时属古人无法理解的自然现象，故此浪漫想象成分居多。其几种表现在文人墨客群众，以此表现他们胸襟博大、心怀天下的壮志。
上瑞
指自然界的各种走兽，尤其是白毛动物。如白熊、白鹿、白狐等，古人都赋予了他们吉祥的符号。其表达了人们对建立和谐稳定社会的一种寄托，对宁静安详生活的追求。
中瑞
指各种色彩绚丽、能在天空中自由翱翔的鸟类。如五彩鸟、孔雀、雉鸡、白鹅等飞禽。值得一提的是起源于江苏的“丝翎檀雕”技艺，其中的瑞鸟栩栩如生，尤其是羽毛部分刻画的丝丝入扣，应用在红木家具中灵动与艺术倍增，价格自然遥遥领先。
下瑞
指各种花草树木，如梅兰竹菊等奇花异草以及松树、中草药等都是“瑞”的表现。比如国人喜欢的牡丹表现富贵平安，梅兰竹菊表达纯净清丽，用在卧室、书房家具之中，柔和幽静便迎面而来，能够让人摒弃浮躁。
杂瑞
祥瑞名物发展到明清时期，种类又有增加。据现行各大辞书介绍，还有如：玳瑁、珊瑚、比目鱼、赤鱼、白毛龟、白鱼等；器物类则皇宫各种祭祀礼器，如：神鼎、丹甑、玉瓮、瓶瓮、玉英、玉琮、碗圭、珍圭、玄圭、玉玺、玉印、传国玺及各种玉璧等，不胜枚举。
责任编辑：水晶 作者：佚名
